Encuentro reprogramado de la fecha vigesimotercera del Ascenso Betsson 2023 debido a las lluvias que cayeron en la zona, esta vez se jugó y el local gano por la mínima.

Ambos tienen peleas diferentes en la tabla, el puntero para seguir bien arriba y sacar una mayor ventaja y los unionistas por escapar al fondo y ver si les alcanza para meterse en liguilla.

Los locales impusieron sus términos desde el primer minuto de juego, sin dejar pensar al local y tampoco armarse desde la salida, frenando cada avance desde el medio terreno; los locales atacaron por las bandas con un Albano Becica manejando los hilos entre los volantes y Lemmo trasladando el balón unos metros más adelante.

La primera mitad fue muy buena para el local, en la segunda bajó la intensidad y los nortinos aprovecharon el bajón y casi no tuvieron acercamiento al pórtico local defendido por Gonzalo Flores.

Cuando corría el min.10’ Becica abre para Yerson Opazo que centra de primera al corazón del área, Cesar Díaz captura el balón, controla y remata al primer palo y espectacularmente el meta puma Tomas Giménez logra bloquear dando rebote y Lemmo no alcanza a llegar para empujar el balón. Al min.22´desde el círculo central Alonso Rodríguez habilita a Lemmo que pica entre los centrales y entrando al área intenta definir cruzado sobre Giménez, pero nuevamente el meta puma mete la mano y la envía al córner. Corría el min.35´y Francisco Ayala desde terreno propio y con tiro cruzado habilita a Cesar Díaz que aguanta la marca de Andrés Robles y entrando al área remata y nuevamente el portero puma Giménez deja el grito de gol en la garganta de los hinchas locales.

La segunda parte del encuentro, las cosas cambiaron un poco, los dirigidos por John Armijo salieron a tratar de jugar y hacer el juego ofensivo que los caracteriza, sin embargo, cuadra, Contreras y Guerra no anduvieron ante la muy buena defensa local, Ubilla no tuvo protagonismo y su equipo no supo sortear el esquema local.

Pese a que Santa Cruz bajó la intensidad del juego, y la visita quiso tomar el balón, los locales tuvieron algunos acercamientos a Giménez, un cabezazo de Luciano Gaete tras un córner que por poco se fue desviado, un tiro de media distancia de Lemmo y también un de Rodríguez.

La euforia en el Joaquín Muñoz García llegó al min. 73´ con el gol de Carlos Sepúlveda, la jugada se gesta un centro de Cesar Díaz que es rechazada por la zaga local, cuadra no controla bien el balón y Rodríguez se lo gana, mira y ve al Chirigüe Sepúlveda entrando por la izquierda del ataque, lo habilita y el chirigüe con pierna zurda remata cruzado para enviar el balón al fondo de la red.

La visita se desesperó intentando llegar al empate, empujo a los locales hasta terreno, pero ya no quedaba tiempo para más y el juez decretó el final.

Santa Cruz frenó al local y sueña con meterse en liguilla. El jueves 21 debe enfrentar a Cobreloa en Calama, otro encuentro suspendidos por las lluvias, difícil pero no imposible.